കൗമാരപ്രായത്തിൽ പ്രണയവും അതിനൊപ്പം വരുന്ന സ്വാഭാവിക വികാരങ്ങളും പുതിയതൊന്നുമല്ല. എന്നാൽ, ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാ നിയമങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ചും Protection of Children from Sexual Offences Act (POCSO), 18 വയസ്സിന് താഴെയുള്ളവർ തമ്മിലുള്ള എല്ലാ ലൈംഗിക ബന്ധങ്ങളും കുറ്റകരമാക്കുന്നു. ഇതിനെ ചോദ്യം ചെയ്തുകൊണ്ട് ഡൽഹി ഹൈക്കോടതി പുതിയൊരു ഉത്തരവ് ഇറക്കി – സമ്മതത്തോടെയുള്ള കൗമാര പ്രണയ ബന്ധങ്ങളെ ക്രിമിനൽ കേസ് ആക്കുന്നത് ശരിയല്ല!
പോക്സോ നിയമം രൂപീകരിച്ചപ്പോൾ ലക്ഷ്യം കുട്ടികളെ ലൈംഗിക അതിക്രമങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കലായിരുന്നു. പക്ഷേ, പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത കൗമാരക്കാർ തമ്മിലുള്ള സമ്മതത്തോടെയുള്ള ബന്ധങ്ങൾക്കും ഇതേ നിയമം ബാധകമാണെന്ന് വ്യാഖ്യാനിച്ചപ്പോൾ നിരവധി വിവാദങ്ങൾ ഉയർന്നു.
വളരെയധികം കേസുകളിൽ, കുട്ടികൾ തമ്മിലുള്ള സ്നേഹബന്ധങ്ങളെയും രക്ഷിതാക്കളുടെ സമ്മതമില്ലാത്ത പ്രണയങ്ങളെയും ഈ നിയമത്തിന്റെ കീഴിൽ കുറ്റകരമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. അങ്ങനെ, സ്വന്തം ജീവിതത്തിൽ തീരുമാനമെടുക്കാനുള്ള അവരുടെ അവകാശം നഷ്ടമാകുകയും ഭാവിയെയും കരിയറിനെയും ബാധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഡൽഹി ഹൈക്കോടതി നിരീക്ഷിച്ചത്, കൗമാരക്കാരുടെ സ്വാഭാവിക വികാസത്തെയും അവരിലുണ്ടാകുന്ന ആത്മവിശ്വാസത്തെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. പ്രായപൂർത്തിയാകാത്തവർ തമ്മിലുള്ള സമ്മതത്തോടെയുള്ള ബന്ധങ്ങളെ നിയമപരമായി പരിഗണിക്കുമ്പോൾ അവരെ കുറ്റവാളികൾ ആക്കുന്നത് അവരുടെ ജീവിതത്തിൽ വലിയ ദോഷം ചെയ്യുമെന്നതാണ് പ്രധാന വാദം.
ഈ നിലപാട് പോക്സോ നിയമത്തിലെ ഒരു വലിയ മാറ്റത്തിനും നിയമപരമായ പുനർപരിശോധനയ്ക്കും വഴിവെയ്ക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
കൗമാര പ്രണയബന്ധങ്ങളെ ക്രിമിനൽ കുറ്റമാക്കുക എന്നത് യുവജനങ്ങളുടെ സ്വാഭാവിക വികാസത്തെയും അവരുടേതായ തീരുമാനങ്ങളെ ബാധിക്കുന്നതാണ്. ഡൽഹി ഹൈക്കോടതിയുടെ ഈ പുതിയ നിരീക്ഷണം, പോക്സോ നിയമത്തിന്റെ പരിധികൾ പുനർപരിശോധിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയെ ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുന്നു. സ്നേഹം കുറ്റമാക്കപ്പെടാതെ, അതിനെ കൂടുതൽ ഉചിതമായ രീതിയിൽ നിയമം പരിഗണിക്കാൻ സമയമായിരിക്കുന്നു.
ഭാവിയിൽ, കൗമാരപ്രണയത്തിനെ കുറ്റവാളിയാക്കുന്നതിനുള്ള സമീപനം പുനർവിമർശിക്കപ്പെടുമോ? നിയമത്തിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുമോ? എന്നത് ഒരു വലിയ ചർച്ചയാവും. സാമൂഹികമായും നിയമപരമായും ബാലബോധമുള്ള തീരുമാനങ്ങളെടുക്കാനുള്ള അവകാശം യുവജനങ്ങൾക്ക് നഷ്ടപ്പെടരുത്. നിയമം അതിനനുസരിച്ച് കൂടുതൽ മാനവികവും യാഥാർത്ഥ്യബോധമുള്ളതുമായ നയങ്ങൾ സ്വീകരിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷക്കാം പുതുതലമുറക്ക്.